Plagas emergentes en la citricultura

Los cítricos son uno de los cultivos más importantes del campo español. No en vano, nuestro país es el sexto productor de este tipo de frutas y el primer exportador en fresco. Pese a esta fortaleza, los agricultores saben que están muy expuestos a la acción de plagas y agentes patógenos de todo tipo. De hecho, con un mercado globalizado, las plagas emergentes en la citricultura se han convertido en un verdadero problema.

Cada poco tiempo nos encontramos con nuevos enemigos de los naranjos, los limoneros, los mandarinos y los pomelos. Ya sean insectos, hongos u otro tipo de atacantes, los árboles sufren y los frutos pueden resultar inutilizados para la venta, por lo que los citricultores no pueden bajar la guardia y deben llevar a cabo un control deplagas eficaz y riguroso.

Principales plagas emergentes en la citricultura

En los últimos tiempos han aparecido nuevos enemigos que buscan aprovecharse de los cítricos y ponen en jaque a los técnicos agrarios. Hablamos, por ejemplo, de:

• Cotonet de les valls. Delottococcus aberiae es un insecto de la familia Pseudococcidae extendido por nuestros cultivos cítricos en los últimos años. Debilita los árboles por succión de savia y produce deformación de los frutos (sobre todo en naranjas navel y sanguina) y reducción de su tamaño, especialmente en mandarinas. El control de esta plaga puede hacerse a través de productos basados en clorpirifós y el metil-clorpirifós.

• Psila africana de los cítricos. Se trata de otro insecto, de nombre científico Trioza erytreae, que también está presente en los campos españoles. Es peligroso porque es el vector a través del cual entra en los cítricos la peligrosa bacteria Huanglongbing o HLB. Es importante señalar que, aunque el insecto haya llegado a España, la enfermedad HLB todavía no. Sin embargo, nos conviene estar muy pendientes para evitar que la psila africana prolifere.

• Psila asiática. Directamente emparentada con la africana, la psila asiática o Diaphorina citri aún no se ha detectado en nuestro país, pero su expansión mundial está siendo muy rápida. Igual que la africana, esta especie también es capaz de introducir en los cítricos el HLB.